救生艇是船舶最重要的救生设备，救生艇的艇底塞（艇底塞是船员最通俗的叫法，公约和相关规则称为排水阀）这个最重要的设备常常被船员和相关人员疏忽，笔者对该问题关注已久，此前关注点仅停留在艇底塞的外表，最近有幸将某一类型的艇底塞“解剖”发现，该类型艇底塞设置存在极大的安全隐患，笔者认为有必要紧急提醒业界，务必引起高度的重视，采取实际行动排除救生艇的安全隐患。
梳理规则并解读
(资料图)
1、梳理救生设备规则
● LSA code 4.4.7 Lifeboat fittings
4.4.7.1 All lifeboats except free-fall lifeboats shall be provided with at least one drain valve fitted near the lowest point in the hull, which shall automatically open to drain water from the hull when the lifeboat is not waterborne and shall automatically close to prevent entry of water when the lifeboat is waterborne. Each drain valve shall be provided with a cap or plug to close the valve, which shall be attached to the lifeboat by a lanyard, a chain, or other suitable means. Drain valves shall be readily accessible from inside the lifeboat and their position shall be clearly indicated.
● 救生设备规则4.4.7救生艇舾装件
所有救生艇(除自由降落救生艇外)应在靠近艇体内最低点处至少装设1只排水阀,该排水阀在救生艇不在水面时自动开启使水从艇体内排出,并且当救生艇在水中时能自动关闭,以防止海水浸入。每个排水阀应配有1只关闭排水阀的盖子或塞子,以短绳、链条或其他适宜方法系于救生艇上。排水阀应位于救生艇内容易到达之处,并且其位置应明显标示。
2、解读规则
(1)自由降落救生艇可以不装设排水阀（艇底塞）。
(2)该排水阀（艇底塞）在救生艇不在水面时自动开启,其目的是为了排除救生艇内的积水，笔者发现的所有救生艇都能满足该要求，没有异议。
(3)当救生艇在水中时能自动关闭，该项功能是艇底塞的核心功能，艇底塞不能满足救生艇在水中时能自动关闭，艇底塞盖有被高压水柱冲爆的安全隐患，水会通过艇底塞排水孔高压注入救生艇内，即使救生艇内有手摇排水泵也无济于事，因为高压进水速度远远大于人力排水速度，救生艇很快就会沉没，失去救生艇应有的作用。
(4)艇底塞的设置具有双面性，有利的部分是排出艇内的积水，不利的是人为给救生艇制造一个规则的破洞，因为有这个“破洞”的存在，艇底塞系统就直接变成了救生艇的堵漏设备，艇底塞下部的浮球直接与水接触，理所当然作为第一步堵漏器材，关系重大，浮球的好坏直接关系到救生艇的安危，艇底塞盖不能直接与水接触，艇底塞盖只能作为第二步堵漏器材，虽然作为第二步堵漏器材，它的作用也不能被忽视。
现有艇底塞情况
1、满足救生设备规则要求的艇底塞
笔者最近几年的统计，满足救生设备规则功能要求的艇底塞占90%，艇底塞在救生艇不在水面时自动开启，并且当救生艇在水中时能自动关闭，实现这一功能最关键的设备就是救生艇艇底塞下部的浮球，例图如下图1和图2。
图1 艇底塞浮球比排水孔大
图2 浮球被网兜兜住且能自动关闭
以上两图的艇底塞都是满足救生设备规则功能要求的，最简单的辨别方法就是浮球的直径比艇底塞的排水孔直径大，当救生艇在水面时，浮球在艇底的外面，浮球在水的浮力作用下向上堵住排水孔，浮球作为第一堵漏器材，它在艇底塞底部所受的浮力与艇底其它部位受的浮力几乎一样，浮球与艇底塞盖之间有一个缓冲带，没有浮力（压力）冲击艇底塞盖，艇底塞盖作为第二步堵漏器材是安全的，堵漏效果处于最佳状态。
2、不能满足救生设备规则要求的艇底塞
根据笔者最近几年的统计，不能满足救生设备规则功能要求的艇底塞占10%，艇底塞在救生艇不在水面时能排出艇内的积水，当救生艇在水中时不能自动关闭，例图如下：
图3 艇底塞盖和浮球
图4 浮球比排水孔小
(1)当救生艇在水中时艇底塞不能自动关闭的情况有：
①艇底塞下部的浮球破损和丢失
②浮球的直径比艇底塞排水孔的直径小
(2)当救生艇在水中时艇底塞不能自动关闭的危害
浮球的直径比艇底塞的排水孔直径小，当救生艇在水面时，浮球不在艇底的外面，没有充当第一步堵漏器材的角色，浮球在水的浮力作用下向上不能堵住排水孔，浮球与艇底塞盖之间没有一个缓冲带，艇底塞盖被浮球“直接顶撞”受到压力，浮力（压力）通过浮球冲击艇底塞盖，存在艇底塞盖被冲爆的风险；我国有一句古话“船到江心补漏难”，古人都知道船艇堵漏的艰难，艇底塞的排水孔就像是救生艇的一个破洞，浮球作为第一堵漏器材，假如艇底塞的浮球不能在艇体外面自动关闭艇底塞的排水孔，单凭艇底塞盖在艇内堵漏是很困难的；用现代科技理论解释比较容易理解，举例，空艇重约3500kg,乘员（25人）1875kg，总重5000kg,受力面积4平方米，压力5375kg/4平方米=1343.8kg/平方米，当浮球的直径比艇底塞的排水孔直径小，艇底塞盖由第二步堵漏器材直接变成第一步堵漏器材，长时间受到高压冲击，违背规则要求，浮球的直径比艇底塞的排水孔直径大，浮球作为第一堵漏器材，直接将水挡在排水孔的外面，艇底塞盖不受压力的影响；有过三副资历的人都知道，船舶的堵漏器材就有堵漏毯，它是用于船体外部堵漏，船艇的堵漏都是在外面堵才能可靠有效。
(3)如何辨别浮球的直径比艇底塞排水孔直径大还是小
①图1和图2中的浮球直径比艇底塞排水孔直径大，当救生艇在水中时能自动关闭；可以现场验证，将浮球往上推，就可以直观看到浮球是否可以进入艇底塞的排水孔，浮球不能进入艇底塞的排水孔，证明艇底塞系统的功能符合规则要求。
②图3和图4中的浮球直径比艇底塞排水孔直径小，当救生艇在水中时不能自动关闭，图3和图4中的浮球不在艇底塞的外面，而是在艇底塞排水孔中，图4中的浮球被一根铁条挡在艇底塞的排水孔中，不像图1和图2那样在排水孔外被一个“网兜”兜住。
现场验证：在救生艇内打开艇底塞盖，用一个吃饭的勺子或类似的工具能否将浮球掏出来，请注意掏浮球的工具和技术，二者都很重要，缺一不可，假如浮球能被掏出来，证明该艇底塞系统达不到自动关闭的效果，不符合LSA规则要求。
紧急友情提醒
1、船公司
(1)提醒船公司发通知普查艇底塞系统，检查浮球是否处于完好状态，浮球是否丢失、破损，检查艇底塞盖是否完好，艇底塞盖是否丢失，一旦发现问题，立即纠正，在航行途中，纠正不了的问题，请抵港后立即纠正；笔者多年的职业生涯体会到，船员朋友对艇底塞浮球的关注严重缺乏，在茫茫大海，艇底塞浮球的破损丢失和艇底塞盖的破损丢失，其缺陷性质比救生艇艇机不能启动更严重，救生艇艇机不能启动，救生艇还能“随波逐流”，救生艇内的乘员还可以等待救援，乘员还有生还的机会，艇底塞浮球的破损丢失和艇底塞盖的破损丢失，救生艇存在大量进水的风险，救生艇一旦大量进水，救生艇就会沉没，救生艇内的乘员等待不到救援。
(2)有类似图4的艇底塞，浮球在艇底塞的排水孔内，要求船员立即验证，是否能在救生艇内将浮球掏出来，假如浮球能被掏出来，请船公司立即与船级社联系，商讨解决方案。
2、船级社
类似图4艇底塞有一定数量的船舶，分属不同的船级社，建议船级社与船公司做好普查工作的同时，做好新造船舶救生艇的检验，把好源头关，杜绝不符合规则要求的艇底塞安装在救生艇上，从源头杜绝安全隐患。
对FSCO和PSCO的建议
1、增加对艇底塞的关注
对艇底塞的关注不能停留在浮球的破损和丢失问题上，对于类似图4的艇底塞，最好要求船员现场验证，选择好工具，从救生艇内小心翼翼掏出浮球，假如浮球能被掏出，证明艇底塞的自动关闭装置存在严重问题。
2、对缺陷的处理
艇底塞浮球的破损和丢失，笔者曾滞留过多艘外籍船舶，鲜有船长对此表示异议，船长都懂得艇底塞自动关闭功能的重要性，现场安检人员可以根据专业判断，判定缺陷性质及是否开具RO责任；对于类似图4的艇底塞，经过现场验证后，现场安检人员可以判定严重缺陷并开具“RO责任”。
